Die Zukunft der Ernährung

Heute beginnt diese Vision, Realität zu werden. Im Dezember vergangenen Jahres gewährte Singapur als erstes Land weltweit der amerikanischen Firma Eat Just die Zulassung ihrer „Chicken Bites“: Fleischstückchen aus Hühnerzellen, die im Bio­reaktor gezüchtet werden.

Fleischersatz aus Pflanzenproteinen ist mittlerweile in fast jedem Supermarkt erhältlich. „Peak Meat“, also der Punkt, von dem an der Konsum tierischer Proteine zurückgeht, könnte laut einer Studie von Boston Consulting in Europa und Nordamerika zwischen 2025 und 2035 erreicht werden. 2040, so Experten von AT Kearney, könnten bereits 60 Prozent der heutigen Fleischprodukte durch pflanzliche oder gezüchtete Alternativen ersetzt worden sein – mit posi­tiven Effekten für Flächenverbrauch und Klimabelastung.

Zugleich verdichten sich die wissenschaftlichen Erkenntnisse, dass durch eine gezielte Ernährung Krankheiten wie Diabetes oder Darmkrebs vermieden und sogar bekämpft werden können. Das mensch­liche Mikrobiom kristallisiert sich als Missing Link heraus, der uns die Wechsel­wirkungen zwischen Nahrung und unserem Körper besser verstehen lässt. Im komplexen Zusammenspiel von Nährstoffen, Mikro­organismen und Stoffwechselprodukten werden die Ursachen zahlreicher Krankheiten vermutet. Die Forscher­gemeinde ist sich sicher, dass die richtige Ernährung in der präventiven Medizin eine zentrale Rolle spielt.

Positive Effekte auf die menschliche Gesundheit lassen auch Ergebnisse aus der Epigenetik erhoffen – der Wissenschaft, die sich mit der Regulation der Gene beschäftigt. Isabelle Mansuy, stellvertretende Leiterin des Instituts für Neurowissenschaften an der ETH Zürich, geht davon aus, dass wir durch die Ernährung die Ausprägung unserer Gene steuern und so genetische Veranlagungen etwa zu Stoffwechselkrankheiten oder zu Übergewicht an- und abschalten können. So vermuten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, dass Olivenöl das Arterio­sklerose-Risiko deutlich reduziert. Mansuy zufolge ist es sogar möglich, Einfluss auf den Alterungsprozess zu nehmen. Die Epigenetik konnte nachweisen, dass manche Menschen jünger oder älter sind, als ihr Geburtsdatum es vermuten lässt.

Ob epigenetisch wirksame Nährstoffkombinationen, Mikrobiom-Tuning, pflan­zenbasiertes oder gezüchtetes Fleisch – die Ernährung bietet noch viel Raum für Innovationen. Ein lohnender Grund für das Fore­sight-Team der Creavis, die Zukunft der Ernährung zum nächsten Fokusthema zu erklären. Unter dem Titel „Sustainable Food Futures 2040“ sollen neue Inno­vationsopportunitäten entlang der sich wandelnden Lebensmittel-Wertschöpfungs­kette identifiziert werden, damit Evonik einen Beitrag zu einer nachhaltigen Zukunft der Ernährung leisten kann. Einer Zukunft, die sicherlich auch Churchill schmecken würde.

Foto: Getty Images

Illustration: Oriana Fenwick/Kombinatrotweiss mit Fotovorlage von Karsten Bootmann/Evonik